做自己的英雄 访美国MFG.COM总裁
2007-02-15
别犹豫，Just do it！
Mitch Free是那种你第一眼看到就百分之百肯定他是美国人的人，而言谈中发现，他的性格以及思维方式，都是典型的美国人——让人不由得想到了耐克和阿迪达斯的广告语——Just do it. Nothing is impossible.
在小说《老人与海》中，老人一次次出海打鱼却一次次空手而归，但他从来没有放弃过。如果终有成功作为结果，磨难又算得了什么呢？可是如果艰难险阻之后，你发现自己又站在了出发前踏着的那块土地上，会不会后悔当初的决定呢？Mitch Free 的答案是：不会——还好，他成功了。
当公司开始正常运转之后，Mitch Free想到自己该去进一步了解互联网这个行业了，结果他发现：天哪，我是个傻瓜，做互联网？这真是一个糟糕透顶的主意。
在最坏的时机，做了自己最想做的事情，最后居然还成功了。而这个成功，是他人生中一个意外的惊喜。后来仔细想想，觉得很开心：“也许我不是特别聪明，所以没有想过先去做一番市场调查就贸然行事。你看那些从高等学院毕业的专业人士，他们在创业之前都要做很多细致的商业规划，诸如市场研究、财务计划等等，而我却什么都没做。”
是的，他什么都没做，他甚至连大学都没有上。
原本，他对大学是非常向往的，可是进了学校之后就发现，自己的大脑里想法太多也转得太快了，大学里的学习多少让他有些失望。三个星期之后，他义无返顾地退学了，然后在一个工厂里找了一份工作。多年后的事实证明，这对他来说是非常难得的经历和经验，他从实践和个人的成长中学到了很多商业方面的知识，而这些知识都是非常贵的，是从学校里学不到的。
所以，你也可以说，他做了许多，因为他以优异的成绩从社会大学毕业了。
他人笑我太癫狂
Mitch Free最初创立MFG.COM是在2000年互联网泡沫行将破灭时，这是让很多人都无法理解的事情，认识他的人都觉得他疯了。想到要做这样一个制造业B2B网站，是因为之前他在制造业工作，发现在这个行业，供需双方都需要一个平台来进行买卖，从而更有效的合作。事隔多年他回想起来觉得自己的确有点疯狂，那个时候，他一心只想做这件事情，根本没有注意到互联网正在发生着怎样的变化。
其他互联网公司的人也觉得Mitch Free太疯狂，因为他既没有受过良好的教育，也没有风险投资，他们却是站在一个很高的起点上，什么都具备了，Mitch Free拿什么去跟他们竞争呢？成功的将是他们，而不是MFG.Mitch Free并不介意：“他们也许受过很好的教育，但是他们站得太高太关注自己的理想，并且他们从学校学到的是商业知识，不是真正的市场，所以并不真正了解所服务的企业到底具体在做些什么。”
当互联网泡沫破裂后，如果风险投资不再给他们钱了，这个时候就看谁能生存下来。还好，MFG生存下来了。所以，谁笑到最后，谁才笑得最好。
父母眼中的疯狂儿子
像任何小孩一样，Mitch Free小时候也有自己的梦想。6岁的时候，他对父母说，长大了我要当宇航员，我要去月球。父母说，好啊，我们决定支持你、帮助你，但是为了这个理想，你要努力学习。
在Mitch Free的人生中，父母的教育起了很大的作用。他们总是对他说，你可以做任何你想做的事，只要你投入了精力，你努力了，就可以成功。所以，在Mitch Free的头脑里，他知道，任何他想做的事他都可以做到，只要付出了。
创业初期，当所有人都说他做事情太疯狂太离谱的时候，他的父母又是怎么说的呢？事实上，他的父母虽然并没有阻拦他，却也非常紧张，总是不停地问自己的儿子：“你知道你在做什么吗？你应该去一家大公司，找一个稳定的好工作。”另一方面，他们也做好了心理准备，儿子把钱全都投入到创业中去，一旦失败了，他们唯一能做的就是继续照顾儿子。
现在，Mitch Free成功了，拥有了一家全球化的大公司，他的父母感到非常自豪。虽然他们对互联网还是不太了解，也并不真正清楚儿子到底在做什么——他们是很传统的、典型的南部人，从没有真正旅行过，更不了解什么是全球化企业。当得知儿子的公司在很多国家都有分公司的时候，他们再一次说：“Oh my God！”当然，这一次，这个“Oh my God！”跟最初的“Oh my God！”完全是两种语气，两个含义。
幸运数字42
很多人都有自己的幸运数字，Mitch Free的幸运数字是“42”，这是他在经历了一些事情之后发现的。
11岁的时候，Mitch Free加入了学校的篮球队，不过当时他只是那种很普通的队员，并不突出。一次，教练需要挑选一些队员重新组队进行训练，他先是选了一些队员，然后对Mitch Free说，我们能出去走走吗？Mitch Free说，好吧。心里却在想：也许是没有选中我，所以找我谈心。然后他们出去散步了，结果教练对他说：“我发现你身上有一些很特别的东西，我非常需要一个人做球队的队长，我觉得你就是最合适的人选。我需要你去活跃这个队伍，努力把这个队伍团结起来。”至今Mitch Free还记得自己当时的想法：教练相信我，我不能让他失望。之后的那段时间里，他居然成了队里最出色的队员。而那个时候，他在篮球队的号码就是“42”。
事后他想，如果一个人相信你并委以重任，那么你就应该尽最大的努力不让对方失望。也许这个教练跟所有的队员说的都是一样的话，但至少这话对自己是起了作用了。现在，他也是这样对别人做的——如果你充分信任你的员工，他们也不会让你失望的。
关于42的故事，这还只是个开始。随后，在他的生命中又出现了几件与“42”有关的事情，也许这是命运的一种巧合吧。
2005年的时候，Mitch Free差点就把自己的公司卖掉。一家更大的公司要收购MFG，他们会给Mitch Free很多钱，多得超过了他的想象。他对自己说，好吧，我把公司卖了。这个决定刚作出没多久，他就接到了一个电话，是亚马逊公司的创始人Jeff Bezos。Jeff对MFG很感兴趣，想要见他。去见Jeff之前，Mitch Free特意做了一番调查，意外地发现Jeff是富人榜上的第42名，而那一年Jeff刚好42岁。Jeff劝说他不要卖掉公司，并愿意投资购买40%的股份。他对Mitch Free说：“卖掉公司得到的只是眼前的那些钱，如果继续经营下去，你能赚更多的钱，也能为我赚更多的钱。”Mitch Free被说服了，决定不卖掉自己的公司。可是又有一个新问题出现了：公司的员工得知将要被大公司收购，股票就会涨，很多人都花钱买了车等很多东西，如果公司不卖了，那么这些员工岂不是要损失一大笔？Mitch Free向Jeff诉说了自己的烦恼，Jeff表示理解，于是给了他两百万，让他拿去安抚员工。他想给员工们一个惊喜，所以没有跟任何人提起这件事，而是自己亲手操办了一个盛大的party。在party上，Mitch Free告诉员工们自己不打算卖掉公司了，并且说，他没有忘记他们，每个人都会得到一张支票。支票上的数字远比他们花掉的多得多，一下子拿到这么多钱，大家都很开心，有一个员工甚至开心得当场晕倒了。
从这以后，Mitch Free觉得，“42”应该是自己的幸运数字。
一次，她得到一本书，书的内容是讲人生的终极意义的。里面搜集了很多问题，也有很多答案，可是当他读到最后的时候发现，答案居然是42。其实，42并不是一个真正的答案，人生真正的意义是需要你自己去寻找去发现的。不过，非常巧合的是，作者用42这个数字作为了一个不算答案的答案，而这个数字恰好又是Mitch Free的幸运数字。
MFG.COM总裁Mitch Free
Mitch Free 简介：曾在美国西北航空公司担任多个高级职位，负责飞机工程、技术处理和飞机采购项目。后为3DATUM的创立者兼CEO，为制造和工程设计师社群提供技术解决方案。2000年创立MFG.COM并任总裁兼CEO。2005年当选Inc杂志“2005年度企业家”，而MFG.COM亦被Deloitte and Touches评为2005年美国成长最快的技术公司。
